近日，我校地质学系博士研究生何凯悦作为论文第一作者，联合导师韩健研究员及国内外研究学者，在距今 5.18 亿年的云南澄江生物群发现步带动物新物种 ——胶膜玉净虫（Yujingia glutenotunica），为破解海星、柱头虫等动物躯体构型演化之谜提供关键化石证据。该研究成果于 2026 年 9 月 16 日在 Cell 子刊《当代生物学》（Current Biology）在线发表，充分展现了我校研究生拔尖创新培养的突出成效。

现代步带动物包含海星、海胆、海百合等棘皮动物，以及柱头虫、头盘虫等半索动物。两类生物亲缘关系相近，但躯体形态差异巨大，它们共同祖先的身体构型，长期以来一直缺少关键的化石实证。

本次研究一共获得 4 件保存精美软躯体结构的胶膜玉净虫化石标本，全部出自 5.18 亿年前云南昆明寒武纪第三期澄江化石库，标本个体长度介于 8.5–22 毫米。化石完好保存圆柱形躯干、U 型肠道与两组形态分化的附肢，其羽状附肢承担收集、输送食物的滤食功能，也是全球十分罕见、不具备矿化骨骼的早期步带动物化石材料。

系统发育分析结果表明，胶膜玉净虫是当前已知最接近现生步带动物共同祖先的干群化石之一。研究证实，该远古物种已经演化出发达的滤食附肢，否定了过去学界推测其共同祖先是无触手蠕虫状动物的观点，一定程度上厘清了步带动物取食方式的起源问题：触手摄食、咽部滤食是两套独立取食策略，在后续不同演化支系中分别发展传承。

   论文第一作者、地质学系博士生何凯悦介绍了该物种命名的由来：“胶膜玉净虫整体修长呈瓶状，上部触手舒展、下部躯体圆润，外形与中华传统文化中观音所持玉净瓶高度契合；同时所有标本都保留一层包裹内脏团的浅色原生软质薄膜，如同胶质包膜，这也是该物种最典型识别特征，因此将其命名为胶膜玉净虫。”

舒德干院士评价，胶膜玉净虫的发现，补齐了从原始触手底栖动物向现代棘皮、半索动物过渡的演化链条，为解释两侧对称动物向五辐射对称棘皮动物的躯体构型剧变提供全新思路，也为探索整个后口动物亚界起源与早期演化补上重要的化石证据。

何凯悦同学取得的高水平科研成果，是我校坚持依托重大科研平台开展研究生育人的生动缩影。长期以来，西北大学充分发挥古生物学与地层学学科优势，将重大科研项目、化石发掘研究资源融入博士研究生培养全过程，坚持科研实践育人，鼓励研究生直面基础科学前沿重大问题，在原始创新科研攻关中锤炼学术本领，持续产出高水平原创成果，着力培养能够服务基础学科发展的拔尖青年人才。

四枚胶膜玉净虫（Yujingia glutenotunica）化石照片

胶膜玉净虫海洋生态艺术复原图

（转载自学校官网，内容有删改）